第24章 攻占河南

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    关保留下天道教徒原清兵临颍外委把总唐见秀带新编兵4营攻占许州各县，自带大队一路直抵开封，在开封城下发令，以任三应带骑兵营、新编骑兵3营、新编步兵4营、炮兵1营、辎重1营攻取禹州、郑州及所有开封府其余15县；以李太春带1个护卫队、新编骑兵1营、新编步兵4营留守开封府城，一面攻取祥符县各乡村，一面看管选编5000多俘虏；关保自引其余直属部队及3卒兵马直取归德府。英桂逃到归德府城商邱，还来不及喘口气，关保军前锋陈太安卒已抵城外，张维翰大怒，道：“长毛欺人太甚，待我领兵冲他一阵，挫下他的锐气。”英桂见陈太安兵少新到，立足未稳，不听余炳焘苦劝，就拨了归德镇绿营兵500名、归德府练勇3000名给张维翰，开门直扑陈太安军，哪料陈太安兵训练有素，突然遇袭毫不慌乱，就地散开，三三成制，互相掩护，一时枪弹横飞，杀得张维翰兵尸横遍野，张维翰慌忙带少量败兵向城中逃去，陈太安却亲自带队紧跟清兵杀入城中，城内一片混乱，长葛败兵本已如惊弓之鸟，这时被归德新败兵一冲，立马四处乱蹿，自相践踏，英桂喝止不住，只得在张维翰保护下逃出归德城去，余炳焘带着几个游击、守备、千总死战掩护，力竭被擒。关保大队兵到，以陈太安部守归德城并编练新兵、选编俘虏，郑伦部攻取归德府其余一州七县，自率直属部队与金恒部攻取陈州、汝宁府和光州，在信阳击溃分巡南汝兵备道钟远楼的绿营兵和团练兵，击毙钟远楼。

    秦汉部也于1856年8月20日兵出南召，攻取汝州4县，再夺取登封，直抵洛阳城下。1856年9月2日，秦汉部在洛阳县天道教赵金虎起义兵配合下，采取数路掘进之法将洛阳西门城墙炸塌，突入城内，洛阳城陷，河南府同知、通判、洛阳知县、守备、巡检等均战死，秦汉就以副旅帅兼教士周俊带一队护卫与赵金虎新编15营兵攻取河南府其余8县，自与副旅帅窦啸天带着大队人马直取怀庆府，于1856年9月10日抵怀庆府城河内县，魏宣武知怀庆府难攻，此时派2队重炮来援，1856年9月12日，4门1000斤洋庄炮及36门600斤洋庄炮齐轰府城南门，很快就轰塌一段长二十来米的城墙，太平军大队从缺口处杀入，怀庆知府带着兵勇与太平军在缺口处鏖战，被秦汉护卫营官马聚奎一枪击中前额，当场毙命，清兵大乱，怀庆府城即被攻克。接着，秦汉留窦啸天带一队护卫和骑兵营在怀庆编练新兵、选编俘虏、攻取怀庆府其余各县，自率大队杀入卫辉府，卫辉清军薄弱，绿营兵不到500，府县乡团练兵大都被袁甲三带去剿捻，所以不到10日，太平军就攻取了卫辉府城汲县，然后迅速夺占卫辉府下辖其余各县。

    这时，任三应已率他的马队抵达彰德府城安阳县，安阳绿营守备胡海早已入了天道教，任三应一到，胡海就率部下100多人起事，占领打开城内，任三应的马队一入城，清兵就乱了，彰德知府侯孝儒投降，参将路千突围，都司、游击等5人战死，任三应和胡海编练新兵12营，攻取彰德府其余各县。

    1856年8月22日，陕州天道教徒曾顺带领陕州船夫起义，迅速聚众二万多人，经二十多天鏖战，攻克陕州三县，建立了天道教第一支水军队伍。

    到1856年9月底，随着陕州灵宝陷落，魏宣武的太平军已攻占河南全境。