因果（三）

    范氏记得刚买下孩子不久的某天，她熬夜整理完账本，准备回屋休息。路上却隐约听见责骂和鞭打的声音，她循声找去，见管家正在打个孩子，孩子被按在长椅上，身着的白衣悲伤满是被抽处的血痕，范氏眉头紧皱，出声阻止了对方的暴力行为。

    范氏询问情况，得知这孩子半夜哭闹，吵着其他人。她抱起长椅上的孩子，发现正是那日自己救下的双胞胎之一。见其双眼无神，脸蛋涨红，心中一紧。她伸手搭在孩子额上，更是触及炙手的滚烫。

    “孩子发烧了，去找大夫来。”

    管家微愣，想出言提醒范氏现在是深夜，不用为了一个丫鬟兴师动众。但见范氏面色不善，知她心中有怒不宜多言，随即马上派人去请大夫。

    “孩子无故哭闹，打骂无用，必有有缘由。身为宰相府的管家，府上大小事众多，每件事都要经手是很辛劳，我们也都看在眼里知你不易，但也是主人对你胜任这个位置的肯定。在内在外，你所做所为都是主人的面子，是他人看待主人的一个渠道。你心里要有数。”

    范氏说话时并没有看向管家，而是审视在场的所有人。她目光沉寂，眼神凌厉，让人心中胆颤，不敢造次：“下次不可再这样，凡事一定要问情缘由再做决断，也要赏罚分明，不可徇私枉法。如果遇到不能决定的事情，可以来问老爷和我。”

    管家忙应下，额头，背上早沁出一片冷汗。也怪他半夜被吵醒，心中不悦，也没有多问事情起因，就借此发泄心中情绪。

    “我记得这孩子有个姐妹，在哪？”

    范氏询问，管家应道，边执袖拭去脸上的汗水边上前查看，指着角落里的女孩：“是这个孩子，叫若曦，是楚曦的妹妹。”

    若曦见范氏帮助楚曦，心想楚曦这是交了好运得到夫人怜悯，以后指不定就能跟在夫人身边。夫人现在问起她，一定是要连她一起带走。

    她心中喜悦，却听范氏问道：“身为楚曦的妹妹，别人也许不知道楚曦生病，你天天与其一起，又怎能不知？姐姐生病受到责骂，甚至因此被打，你为何不出来替她解释或者劝阻？当初你要被父亲卖去宜春苑，楚曦为了保护你可是拼劲全力，差点死在醉酒的父亲手里。”

    范氏之所以会买下这两个孩子，起初是因为对孩子父亲无赖行为的愤怒，但真正让她决定买下孩子，是因为楚曦触动了她为人母的那根弦。

    楚曦紧紧抱着若曦，不让父亲把妹妹从怀里夺走。男人眼看着到手的钱就要飞了，急红了眼，用力拧着楚曦瘦弱的身体，揪其头发，甚至拎她耳朵，想要把容貌好看的若曦抢下来卖掉。四周人对他行为议论纷纷，指责咒骂，但也只是看着，没有人出手阻拦。

    楚曦疼哭了，双手更紧的抱住了若曦，本能喊着娘救救我和妹妹的话。她喊得凄厉，孩子的哭声就像夜晚猫的嚎鸣，让人不寒而栗。尽管是大白天，艳阳高照，但毕竟是伤天害理之事，就连做惯这些事的宜春苑管事都为之打了个寒颤。

    范氏让人停下马车，派人上前了解情况后便买下了孩子，并让男人签下不可再认回两个孩子的契约。

    婆子领着抱着若曦的楚曦走到范氏跟前。楚曦把妹妹放在一边，自己突然就跪在地上给范氏磕头：“谢谢夫人救下我和妹妹，楚曦愿意为夫人做牛做马报答您的恩情。”她说的诚恳，眼神坚定，是女人特有的坚韧。

    范氏颔首，放下帘子，让婆子把两孩子抱上后面的马车。

    此刻，楚曦面对范氏的责问，似乎被吓到了。刚想流露出的讨好笑容立刻有了哭腔，梨花带雨的落下泪来，委屈的模样惹人怜爱。虽然身着粗布衣服，也掩盖不了以后一张让人垂涎三尺的姣好脸蛋。

    “许是孩子小，又被场面吓到了，不敢说。”管家替若曦说道。

    范氏心下冷笑，看着女孩在面前演绎着蹩脚的戏法，同龄的女孩都不一定会相信，男人却总会信以为真，在这类事上的天真，男人不分年龄限制。

    发烧让楚曦忽冷忽热，此刻她感到了寒冷，哆嗦地伸出手臂搂住了范氏的脖颈。奶香的气息充盈在俩人之间，楚曦迷迷糊糊地喊着娘，声音很轻，满是疑惑和惶恐，像在迷雾中寻着母亲，却只听到声音摸不到人。

    范氏想起自己女儿生病的时候，也有过这样的叫唤。当自己握住女儿的手，回应她的呼唤时，陆雪颖才放下心来，继续睡去。

    她不再理会屋里的人，带着楚曦回到了书房，等来了大夫为楚曦治病，又让丫鬟熬了药，给她服下。

    现在，自己的女儿竟然选了楚曦做贴身丫鬟，也是缘分。人的宿命真是奇妙，自己买下楚曦，救下楚曦，自己女儿又选了楚曦。万事皆是有始有终，人获得什么样的结果，都是起初自己的选择而定。

    而若曦，范氏不屑一顾的扯出悲凉的笑意。一个人最无知的存在就是不自知。拥有再好的底牌，认不清形势，终究要功亏一篑。

    若曦很懂运用人情世故为自己铺路。表面和楚曦相依为命，情同手足，背地里把自己做错的事都推给了对方承担。她把自己和楚曦拉开距离，挑准时机，进入下人们的小团体中，迅速和身边的人拉好关系，为自己有机会晋升挑准机会。

    只是她拼死爬上来，却不知妻妾又是整么一个悲伤的存在，她无非从一个阶级爬到另一个阶级，看到的永远是表面的美好。