楔子 消失的罗小王爷

    “木材都给我打结实了！这可是蓉长公主吩咐要打的箭塔，好好干，长公主有赏！”

    艳阳照下，监工甩了把汗扯着嗓子道。

    提着锤刀扛着捆捆木材的劳役们背朝烈日，埋头苦干无动于衷。

    公主，对于他们来说太过遥远，太过高高在上。

    仅存的疑惑，只是那什劳子公主，身为远在京城的深宫女子，为何还管得着让他们岩门海边造什么箭塔？

    监工瞪着这群孤陋寡闻的民丁，有些恨铁不成钢。

    “蓉长公主是谁？乃是我们大楚当世第一才女！正所谓坐断东南战未休，天下才子谁敌手，运筹深宫之中，决胜千里海外......”

    “...啊当然，造箭塔也不是为蓉长公主，蓉长公主是为了探幽王爷才费这苦心啊。”

    探幽王爷？

    劳役们手上活计一顿，抬头面面相觑。

    “‘罗大地’怎么就要公主费心了？”有人壮着胆子朝监工喊问道，语气不善。

    “不是老王爷罗大地，是罗大地之子，罗小王爷。”监工警告的瞪了他一眼，哼声道：

    “你们眼睛耳朵都白长的？没听说半个月前罗小王爷来我们岩海巡游，被海贼偷袭坠海，至今生死未知啊！蓉长公主说了，这都是没有建立海上箭塔，侦查敌情的缘故啊。”

    哐当！

    大锤大刀落了一地，劳役们神色或惶恐，或愤懑，不敢置信，惊呼四起。

    ——

    ——

    哐当！

    镀金的妈祖雕像砸在地上，岩门刺史恍若不觉，神情惊骇扭曲。

    “谁？”他嗓音不自觉地微微发颤，直直盯着下属，“你再说一遍，被海贼偷袭坠海生死未知的是谁？！”

    下属更是浑身颤栗：“回、回大人，是...探幽王府的小王爷罗彻。”

    “不是，”岩门刺史满头冷汗，“我记得，半个月前你给我汇报的是，那艘货船上一个搬货小孩看见了里面的货物，你就让护船的浪人把他给收拾了。怎么就变成......”

    怎么就变成探幽王府的小王爷了？

    “确实是个小孩啊！”下属已经急出了哭腔，“那罗小王爷今年也不过十六七的年纪，好像人一直在汉京当京畿府尹，怎么会神不知鬼不觉的就来了岩门，还上了我们的船啊！”

    刺史甩袖怒道：“你还知道他是京畿府尹啊？一个王爵京官，没事会大老远跑来岩门搞巡游？巡游到我们船上？骗鬼呢，必是你们这群废物没做干净，被他看出端倪才下来查的！”

    “这么说，他是奉朝廷调令来岩门的？”下属跌坐在地，大骇失色，“大人，那我们做的那些事岂不就——”

    被朝廷察觉了？！

    岩门刺史不停擦着冷汗，来回踱步不语。

    “应该没有。”寻思良久他沉声道，“如果朝廷有调令，我们这里肯定会有消息，然而并没有。如果他奉的是密诏，那么现在消息也不该被爆出来......那么他只可能是擅自行动。但是还有旁人知晓他的行踪。”

    至于是那是什么人，此人为何知道罗小王爷栽于海贼之手，现在还能将消息放出来，这也是他想知道的问题。

    刺史目光狠厉。

    “我们有内鬼。”他盯着下属，从牙缝中挤出字句，“查，给我往死里查。宁可错杀不可错放。”

    要是关于那艘害过罗小王爷的货船也曝光了，被朝廷知晓，他是要掉脑袋的。

    更别提杀害探幽王府小王爷这样的罪名，天下人杀他个千万次估计都不解恨。

    等等。

    人真的死了吗？

    坠海，生死未知？

    刺史猛地打一哆嗦。

    他问道：“至今没找到尸体或别的线索？”

    “回大人，属下去查过了。”下属抹了把脸上的眼泪或是冷汗，声音有点飘，“当天护送货船的共有一百四十人，其中四十人是我们的护卫，七十人是买来的新奴，其余三十人是潘国津古大名[注：大名，古代日本诸侯的官称]派的武士，也就是我们说的浪人。

    “当时那小孩...罗小王爷，打翻了货物，里面东西被他瞧见了。我们的人把他认作买来的新奴，怕他不知规矩会泄露见闻，就叫了一个武士让他‘闭嘴’”。

    言至此，下属有些犹豫没有马上接着说。调查结果实在过于惊骇令人难以置信。

    于是他从胸口掏出一张叠纸，照着念道：

    “当日，为了让罗小王爷‘闭嘴’，我们的护卫亡十三人、伤六人、九人坠海没有音讯。

    “津古大名的武士亡五人、伤十一人、三人坠海，一人游回潘国，二人没有音讯。

    “我们刚投入的新奴，亡二十三人、伤十七人、十二人坠海没有音讯。

    “罗小王爷被武士砍断右臂跳海。右臂当时留在船上，而人...至今下落不明。”

    “这件事我们的人并不知道，因为知道的人如今都还随着货船在潘国，津古大名那里。津古大名觉得损失了这么多武士很没面子，所以也没有给大人您及时传信。”

    语毕，下属匍匐在地不敢抬头不敢呼吸。

    书房陷入死静。

    “好。好得很。”

    刺史面上浮现扭曲狰狞的笑容。

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