第十章 决心

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    纪二老爷回家丁忧，又与本县知县交好，像这样请托的事情并不少见，而其中大多都是江庆善引荐而来。

    纪二老爷本性清廉，并不肯受人财物，江庆善于其中受了多少好处，却没人知道。

    江庆善祖上不过是帮闲无赖。到今天，江家已经成了清远县数得上的富户，手下还聚集了一班人，全凭他依傍上了纪家。

    钱财还是小事，其中还有更大的弊端。

    纪二老爷对江庆善信任有加，处事几乎全听江庆善的一张嘴。江庆善在其中弄权，危害更大。

    “如果真是小事，庆善大哥去衙门里跟他的知交好友说一说，只怕事情就成了，哪里还用来求爹爹。我听说，庆善大哥跟衙门上下都极好，帮着人打官司，一年不知赚了多少钱，且有许多人怕他。”

    “晓棠，这些话你从哪里听说的？”纪二老爷忙问。

    “爹爹不知道吗?”纪晓棠故作吃惊，“我还当是人人都知道的。街上人都这么说。前两天我的小丫头在后角门买绒线，听人说了，回来学给我听的。”

    “有这回事？！”纪二老爷皱眉，“庆善他，只是为人热情，爱打个抱不平。所以有时候难免揽事情上身。”

    纪晓棠是小孩子，不知道事情的轻重。如果这话是真的，江庆善竟然在衙门包揽讼事！

    “他不敢这样做。”纪二老爷又道，“若是有，怎么会没人告诉我。”

    “或许是人乱说的吧。”纪晓棠也不争辩，“爹爹按照古礼为祖父守孝三年，也不问外面的事，就是庆善大哥有这些事，人们都知道他和咱们家亲近，也不敢来告诉爹爹知道。”

    “一会我叫了他来问问。”纪二老爷就道，显然很看重这件事。

    “这样做怕是不妥。”纪晓棠道，“爹爹还是该多寻访寻访，就是要问，何不问问子谦伯伯？”

    “晓棠说的对。”纪二太太就点头，“若是有人中伤庆善，你这样叫了他来问，恐怕伤了他的脸面。”

    “你们都这样说，那也好。”纪二老爷就道。

    只要纪二老爷留了心，总会查出些蛛丝马迹来。

    纪晓棠又陪着纪二老爷和纪二太太坐了一会，就告辞起身，转过螺钿嵌金的大理石屏风，从后门出来。

    出了后门，两边是抄手游廊，朱红栏杆。台阶下是粉白的一道影壁，画着山水大画。转过影壁，是个小小的天井。天井中种了几棵石榴树，已经冒出绿芽，又有两个大缸，缸里种了睡莲，养了几尾锦鲤。

    正面则是小小的三间正房，鹿角钻山，东西各有厢房三间。

    三间正房，就是纪晓棠的住处了。东西厢房则是纪二太太的私库。

    纪晓棠先在台阶下拿鱼食喂了锦鲤，然后上了台阶。

    廊下挂着几只鸟笼子，纪晓棠刚走上台阶，其中一只虎皮鹦鹉就拍着翅膀叫了起来。

    “姑娘回来了，姑娘回来了！”

    “喂了食水没有？”纪晓棠就问接出来的大丫头锦儿。

    “就它会献勤儿！回姑娘的话，早上已经喂过一次了。”锦儿忙笑着答道。

    纪晓棠走到鸟笼边，就看见里面食水尽有，不过还是从丫头手里接过瓷碗，给每个鸟食罐里都加了些碎蛋黄，这才往屋里走去。

    早有小丫头打起帘子，迎了纪晓棠进屋。

    “姑娘快脱了外面的衣裳，躺一躺吧。”大丫头绣儿捧了茶上来，一面就问，“姑娘做什么去了，累的这样。”

    “我的样子，很累吗？”纪晓棠就问。

    “婢子瞧着是的。”绣儿就道，“姑娘这些天忙前忙后的，可是忘了，李郎中还嘱咐姑娘多歇歇。姑娘还没全好那。”

    锦儿和绣儿是她贴身服侍的两个大丫头，今年都刚好十二岁。

    覆巢之下无完卵。在纪家败落的时候，这两个丫头不肯离开纪晓棠。锦儿性格泼辣，也有些冲动，竟想要以身饲虎，为纪家，为她争取一线生机，结果命丧黄泉。绣儿性情温柔，心细如发，最后她把自己卖给了一个老财主，给纪晓棠换来小小的一袋糙米。

    纪晓棠就让两个丫头服侍着脱了外面的衣裳，一面倚在榻上闭目养神。

    保护她所能保护的，放弃必须要放弃的。

    纪晓棠再次坚定了心意。

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