第44章

    王仁，胤祥从出发到留在扬州办案成功之后，已经过了差不多半年多，而就在扬州案子了结后，他们还会在扬州留任至少一年多。而这期间，京城发生了一间说大不大，说小却不小的事情。那就是妃子省亲。

    康熙不知为何，突然下令允许他的一位贵妃和四位妃子回家省亲。

    明明以前从未遇到过这种事情。

    百官也是各种猜测康熙的用意，有人将那几位妃子的家族回想了一下，便想通了缘由。也有的完全将其当做皇帝的恩赐，欢喜的接下。就像是贾府一样。

    贾府在得到了圣旨全都欢喜的应了，无一不当成是皇帝的恩赐，完全没有深入考虑其他，自从贤德妃进宫直到如今升任妃子回家省亲，已经有七年了，七年未见等知道她回家的消息，众人也只有喜不自胜。然而皇妃省亲与他人省亲的规矩不同，不能回到原来的家中与家人见面，而是来到其他的宅子让家人跪地迎接才可。

    大家族中通常都不会只有一家园子，略微偏僻些的庄园也有，不过是回去住个一两天，并无不可。

    只是并非每一个家族都有在京城内的园子，比如贾府。此时就只好领建造园子接人省亲。

    然而，建造园子的规模只要有一定的规模即可，并无多大要求。

    虽然要求并不是很高，但是能精美建造，就没人愿意简陋。毕竟作为出了一位皇妃的大家族，大多都不愿意落了自己的面子。

    因此不只贾家，其他的家族也都开始大肆规模改建或者建造自家的园子。五个妃子中除了那一位贵妃和一位荣妃却什么都没有做，只是按照原来的规格老老实实的省亲。其他的妃子虽然对家中的园林多加改建，但所改并不多。建造园林最大最热闹的却是贾府。

    这几日，众多店铺几乎是盆满盈钵。然而此时的贾府，却已经面临了严重的……经济危机。

    “姑妈说的倒是好听。”王熙凤恨得直咬牙：“她倒是一推二五六的全推给我了，可我去哪里弄那么多的银钱来！”

    “难道库房里就没有银钱了吗？”平儿问道。

    “库房的银钱哪里够，府里面的人只知道享受，哪里知道银钱得来的不易。”王熙凤怒道：“不论是大方的还是二房的，要用银子直接去库房支取，却从未看过银钱的剩下多少。又如何知道我管理这个家的艰辛。”

    平儿低头思索了下，道：“账下的铺子得来的银钱呢？也是不够吗？”

    王熙凤摇头叹气：“若是够，我还用在这里着急？如今为了银钱，少不得要搏上一搏了。”

    平儿疑惑的看着王熙凤。

    “就先用那下个月的银子，去放印子钱。”王熙凤在平儿耳边低声道。

    “这！二奶奶，不合适吧。”平儿吓了一跳，惊愕的看着王熙凤：“这可是触犯律法了啊。”

    “哼！我是京营节度使的嫡女，贾府未来爵爷的正妻。谁敢动我？”王熙凤挑眉道：“现在扬州任四品官职的亲哥哥吗？虽然我和哥哥并不亲厚，但到底是一家人。做的隐秘些，谁会没事来查我呢？”

    平儿垂下眸不语。

    “好了，好平儿，从娘家带来的人中找几个可靠的，帮我去办。”王熙凤低声道：“除了放印子钱得来的银钱，也去那几个铺子催一催，将银钱都送来。还有，我记得前几日乌庄头进献地租和山珍海味，地租大头都拿走，山珍海味也都挑好的干货捡走，多留些。若是有人问，就说是为了元妃省亲预备的！就算是老太太也不会多说什么，拿的时候就不要客气。去让那蓉哥儿、蔷哥儿采办金银器皿、戏班女子，哼，这等有油水的事情，他们定是会好好干的。”

    平儿点点头。

    “放印子钱的事情不要对他人多说。”王熙凤嘱咐道。

    “记住了。”平儿点头道。

    王熙凤揉搓着帕子，只是这些银钱不知是不是够，若是不够……王熙凤顿时想起了已经搬出去的薛家。

    只是若是想要薛家出一份力，便要从王夫人那里下手。

    薛家早在王仁最后一次拜访的时候就从薛家搬出去了，回到了自己家的宅子。虽然相比贾家和王家简陋，但到底是一个府邸。稍微打扫一下，再买几个丫鬟小子，也还算得上是那么回事。薛夫人因为女儿的话，对搬家的事情表示沉默。薛蟠对搬出贾府有些不满，他第一次进贾府的时候就看见了林黛玉，当时就酥了半边身子，本来还打算以后有空多搭话，毕竟也是亲戚，谁不想没过几日，林黛玉便回了扬州。林黛玉走就走了罢，虽然有些可惜。但是这世界上的美人又不止这一个。况且林黛玉是大家小姐，远着看看还好，真要做什么，怕是没什么机会，除非娶了家里去。因此薛蟠放弃的很快。但是在贾府的时候还可以看到其他美丽的丫头女孩，且在贾府的日子舒心，为什么不多呆上几日。只是他才对薛宝钗开口，就被薛宝钗的眼泪给堵了回来，一来二去，也没了办法，便也就作罢。

    本来薛府和贾府就此联系也该就少了。没想到先是王仁被圣旨遣送到扬州办案，而后便是贾元春被升任贤德妃。再后来就是王仁在扬州升职，虽然人并没有奉旨回京，但是有眼睛的都看的明白，只有王仁一回来，即使官职不大，但绝对是简在帝心的人物。皇帝只会让自己看中的人去任要职，更何况是关于国库的收入，官盐的事情。

    这次扬州官盐一案既是给王仁的机会，也是给他的考验，他办事的结果将直接决定了将来在仕途上会走多远。而且，康熙还特地给了他一个小外援，那就是十三爷胤祥。

    这样的优待在朝堂上只有康熙的近臣曾有幸遇到过。

    如今王家的王仁已经撑起来了，贾家也有了一个皇妃，荣耀沿袭百年不是问题。虽然，看起来是那样的。也因此，这表面的荣华让薛蟠多次在妹妹面前絮叨，当初要是没有出了贾府，一起蹭蹭光不是很好。而薛宝钗只是不语，有什么光好蹭，贾家只有一个贤德妃，除非变成杨玉环那样的人，否则没有有能力的后辈撑起来，败落是迟早的事。康熙又不是唐玄宗。

    若是在王家，倒是能沾沾光。可惜自家的院子已经清出来了，也不好再搬到舅舅家里去。谁让当初舅舅家里请住，他们却住进了贾府。因着当天到的时候舅舅没在家，便先去了贾府见一见王夫人，之后便被人邀请住了下来。薛夫人本觉得住哥哥家姐姐家也没什么差，就住了进去。

    现在，贤德妃省亲的日子渐接近，建造大观园的日程虽然定下，但是银钱总是差着些许。因此王熙凤就求到了王夫人那里，想要姑妈去薛夫人那里说和说和，毕竟姐姐比侄女亲，王夫人的话总比她这个小辈来的有用些。王夫人知道这段时间以来府内有些入不敷出，但是从未想过会严重到这种地步，只是为了女儿难得的回家省亲，王夫人总算掏了一次腰包，出了二十万两，可再多确是拿不出来了。

    王夫人思量再三，按照王熙凤所说，去了薛府。即使王熙凤没有提起，她本身也动了这心思，王熙凤不过是又推了一把而已。只是去要钱的话王夫人却无论如何都说不出口，毕竟贾府建大观园没钱这件事实在是丢人。因此等王夫人拜访后，和薛姨妈以及薛宝钗闲话拉家常了许久，才慢慢的说起事情来。而第一件要说的自然也就是宝钗的亲事。

    一谈论宝钗的亲事，薛姨妈的脸色就有点僵，如今宝钗已经14岁了，却还没有定亲。很多14岁的女孩都已经开始预备亲事了。

    旁边薛宝钗的脸色也有点微红，却不是羞得，而是气的。

    她离开贾府本就是打算和贾府里的宝玉撇开关系，如今却不想王夫人又提起，甚至还隐隐的提起他们是商的身份来，难道她嫁给宝玉就是高攀了不成。而后又说起了贤德妃的省亲。薛宝钗脸色渐渐恢复如常，捏了一下帕子，转而道：“姨娘若是担心买不到好的木材，我们店铺里倒是有些上好的黄花落叶松。除此之外，古董，雕饰，哪怕是舶来品我们也有。贤德妃省亲，我们本是亲戚，也该出力才是。母亲，我记得店铺里有着小子在建造园林的选材上很有一手，哥哥曾经赞叹过好几次。不如让那小子跟着姨娘去，将这园子的材料选好建好再回来。至于材料的费用，姨娘意思着给便是了。”

    话虽这么说，但是到底跟着去买办材料的是下人而不是薛宝钗，那人拿出账单跟王夫人等人要钱的时候，他们当真会意思着给？

    至少，薛府还是能盈利的。但肯定会比其他的铺子该卖出的价格低就是了。

    低又如何，总归是盈利，而且，这可是笔大买卖。

    薛姨妈没想到自己的女儿会突然说出这样一番话来，看了看王夫人的脸色，无奈笑道：“都是潘儿惯着妹妹，让她对铺子和账本也感兴趣起来了。”

    王夫人笑了笑。

    这次出行虽然没有得到银钱的帮助，但至少获得了‘打折’的优惠。王夫人回去后，将此话转告给了王熙凤。王熙凤冷哼一声，到底是抹不开面。

    王夫人离开薛府后，薛宝钗抱着薛姨妈哭了一场。

    “好了，莫要难过。”薛姨妈也是一脸的难过，怕了拍薛宝钗的头。

    刚好这个时间薛蟠回来了，看到妹妹一脸泪珠，顿时惊愕问道：“怎么，是谁惹恼了我妹妹？”

    薛姨妈谈了口气，将王夫人的事情一五一十的说了。薛蟠坐下给自己倒了杯茶，听完后笑道：“我还当是什么事呢，原来是这样。那宝玉也算是好人儿了，妹妹怎么还不愿意？”

    薛宝钗眉头皱了起来，道：“宝玉是好，但是他的好只是对女子的好。而且是对每一个女子都好。但是没有担当，不是个可依靠的人。而且他心里都是那林妹妹……”

    说起林妹妹，薛蟠顿时就想起了初见时候林黛玉的样子，脸上露出些许色相。

    “林妹妹小性子，哥哥你可高攀不了！”薛宝钗看明白了哥哥的意思，怒道转身进了屋子。

    “谁说我高攀不了！”薛蟠道，醒过神就发现妹妹已经进了房间，便指着她离去的方向看向薛姨妈：“她这是怎么了，怎么这么大火气？”

    薛姨妈叹气：“你妹妹今年都14了，还没有定亲。在不考虑，怕就是来不及了。”

    “怎么，妹妹打算嫁人了？”薛蟠大咧咧的问道。

    薛姨妈吓了一跳，忙往屋子里看，然后扭头对薛蟠道：“小点声，这怎能在你妹妹前这么说。”

    “想嫁人就嫁人呗。”薛蟠不以为意：“我薛蟠的妹妹，难道还嫁不出去？”

    “怎么，你可有好的人选？”薛姨妈问道。

    薛蟠端着茶杯的动作僵住了。

    好的人选……

    呵呵，他怎么可能会有！

    薛蟠是什么人，常日里呼朋唤友勾三搭四，没事逛逛妓院，无聊就买个丫头。至于他的狐朋狗友，都不过是些酒肉朋友。他的酒肉朋友他还不清楚？哪里有人品合格的人？有一个朋友还在外面买了个丫头，前几天闹怀孕，让他母亲特别生气。亲事还没有定，先得了个庶子，这要怎么说亲？但是打掉又有些不舍得，毕竟是自家骨肉。结果搅和的那个朋友特别的烦，经常出去喝酒。就这样的家，他哪来肯让妹妹过去受委屈？

    当然他也不是一个靠谱的人选都没有，只不过……靠谱点的都定亲了，他又怎么可能再说给妹妹？

    薛蟠顿时有点头大，放下了茶杯捏着自己的眉头，最终问薛姨妈道：“母亲那里可有什么人选？”

    薛姨妈说道这个也是一脸的苦涩：“我原本是看中了贾宝玉，可谁知……哎。”

    “我们四个家族本就互有姻亲，哪家可还有优秀的为定亲的子弟？”薛蟠问道。

    薛姨妈想了想，眼睛一亮，拍手道：“有！可不就有一个！你亲舅舅家的独子，王仁。怎么就把他忘记了呢！他如今虽然不在京城而是在扬州，但是听说已经升官，如今官任四品，是个有实权的官！”

    “四品？”薛蟠吓了一跳：“竟然能做这么大的官？仁哥儿有本事啊……”

    “只是，不知道他愿不愿意……”

    “他有什么不愿意的。”薛蟠道：“先说门第，我们四大家族一直互有姻亲，平日里本就亲近的很。您又是他的姨妈，妹妹是他的表妹。知根知底。而且妹妹长的容貌端正，又天质聪慧，他有什么可不满意的！”

    薛姨妈想了想，点头道：“说的也是。”

    这门亲事门当户对，年龄也只差了两岁。且两人都未曾说亲，王薛又是姻亲，这亲事简直再好不过了。

    “可却不知那仁哥儿何时才会回到京城，难道他一日不回，宝钗就等他一日？”

    “他回不回来又如何？”薛蟠道：“父母之命媒妁之言，舅舅和舅妈同意了，他又能说什么！”

    “可如今京城只有你舅妈一人。”薛姨妈道。

    薛蟠点着的手指顿住了。

    一个女人，的确能给自家嫡子说亲，但是不能真正的拍板，还是要和当家的男人商量后才作数。

    “舅舅何时回来？”薛蟠追问道。

    “不知道。”薛姨妈道：“我明日去王家拜访一下吧。”

    当晚，薛姨妈早早的和薛宝钗通了气，稍微的提了一下那王家的仁哥儿，就担心若是她不喜欢，再闹出这样的事来。薛宝钗听到这次要说亲的是王仁，顿时没了意见，脸色微红，嘴角含笑的掀开帘子进了内屋。

    这意思，便是不反对了。

    因此第二天，薛姨妈就带着宝钗高高兴兴的去了王家拜访，见到了夫人。

    夫人穿着一身浅色的衣衫，在后院里迎接客人。如今王子特和王仁都不在，只剩下一屋子的女眷，因此薛姨妈和薛宝钗两人去了，倒是没什么顾忌。

    这并不是夫人第一次见到薛宝钗，但是每次见到她，夫人的心中就只有赞叹。这样的女子，恰恰是她心中理想的儿媳人选。端庄守礼，说话做事落落大方，办事也圆滑。看着也不是个善妒的。若是他有儿子，一定会为自己的儿子求娶。可惜，她没有。她只有一个自己极度厌恶的非亲生儿子，挂着那本该给她未来儿子的嫡子身份。

    然而这件事薛夫人不知道，因此她借着让丫鬟把薛宝钗带出去逛园子的功夫，和夫人提了一下说亲的事情。说的夫人当时就怔住了。

    因为，她完全没有在想要给王仁说亲。

    上次难得她好心一次，想要给王仁一门亲事，虽然她当时的确也没打算给找个门第多高人有多好的，但是也没想会找个门风不好的。否则娶来不仅是给王仁带麻烦，更是丢了王家的脸。但是没想到就那一次好好的执行她身为母亲的义务，却被那个小子给拒绝了。当时她就决定再也不肯给这小子说什么亲。

    没想到，王仁自己的本事上去了，美名也传开了，这上门说亲的就开始络绎不绝起来。之前的几个被她退拒了，先不说这女子品德如何，光是这门第，就有些偏低了。拒绝起来夫人也是有话说的，可是当这对象是薛宝钗的时候，夫人却不知该如何面对了。

    说实话，她是很满意薛宝钗这个儿媳的，但是却不想看到这么好的儿媳嫁给了王仁。在她眼里王仁已经是抢了自己未来儿子嫡子的位置，现如今又要抢自己未来儿子的妻子。

    而且若不是王仁的母亲，她又怎么会失去将来得到儿子的机会？

    若不是王仁……

    此时的夫人，竟然是有些魔怔了。

    薛姨妈喊了她几声，她才回过神来，转而说王子腾还为归京，王仁还在扬州的事情岔开了话题，完全没有开口认同这门亲事的有意思。本来以为十拿九稳的薛姨妈的心顿时慢慢的凉了下来，难道这是……不成的意思了吗？

    也不记得自己后来和夫人都聊了些什么，薛姨妈又留了一会，正好看到薛宝钗被丫鬟带着回来，薛姨妈便也就带着女儿告辞了。

    回到家，薛宝钗低头回屋做了点女工，然后静静的等待着薛姨妈和她提起这次说亲的结果，但是半响薛姨妈都没有提起，薛宝钗也渐渐的猜了出来，顿感失落。

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